霁红

【荣霖】春色如许 42

    斋庄中正。

    荣石在两个小厮的带领下，一路走到了正厅，一抬头便瞧见了悬于梁上用隶书肃写的四个大字。古板里透着传统的风韵和气派，原来这里就是许一霖从小生活的地方。他敛了敛衣襟，抬脚迈过门槛。

    太师椅上正襟危坐着的那人便是许贺山了，他发须中已夹杂着些许银丝，但仍是精神饱满，双目炯炯有神，若是细瞧便能发现他与许一霖眉眼之间十分相似。他见荣石进了屋，于是也站起身来。

    荣石步伐稳健地走到许老爷身前，行了个礼，朗笑道：“晚辈荣石，见过许老先生。”

    许老爷和蔼地点点头，也还了个礼。

    “这次来的匆忙没带什么贵重的礼物，这里一点小心意还请您收下，望您别见笑。”说着，他将手中拎着的锦盒递到许老爷面前。二人推拒了一番后，许贺山终是接过了那锦盒。荣石生得俊朗精神，说话又谦虚有礼以晚辈自居，许贺山对他的印象十分不错。

    他拉着荣石落座后，将一盏茶推至荣石面前，礼貌道：“荣先生喝茶。”

    “是。”荣石接过那茶杯，抿了一口，点头微笑道：“玉髓晨烹谷雨前，春茶此品最新鲜。许老先生这一盏雨前龙井真是费心了。”荣石本对茶道无甚了解，但与许一霖这么一个爱茶之人生活了那么久，耳濡目染之间也了解了不少茶叶的知识，没想到此时倒能装个内行。

    许贺山听了这话先是稍有些惊讶，随即眼中又露出了赞许的神情，道：“什么费不费心的，荣先生太客气了。不过你说的很对，谷雨后茶叶比较松散，茶色也没那么绿，口味也比较重，所以现在这个时节饮龙井是正好的。”

    荣石装模做样地点了点头，表示赞同，心想，怪不得许一霖对茶叶那么有研究，原来是一脉相承。

    二人喝完茶，寒暄够了，接下来便该聊正事了。此行除了寻找许一霖，发展副业也算是荣石此行的另一目的，他想，如果幸运的话，这次南下不但能抱得美人归，说不定还能和许家合作，在承德发展胭脂水粉此类业务，在华北地区建造一条新的产业链。

    他跟随许贺山到了专门会客用的饭厅，刚进门便看见满桌的丰盛佳肴，除了浙菜和苏菜，许老爷还特地叫人准备了好几道鲁菜，显然是照顾他这个北方人的口味，考虑得十分周详。

    落座后，荣石先站起身给自己和许老爷到了两杯杏花村的汾酒。

    他举起酒杯，清了清嗓子，刚待致敬酒词，就见一个小厮慌慌张张地跑了进来，俯身在许老爷耳边不知说了什么。许贺山听了他的话，皱了皱眉头，眼里闪过一丝担忧，但他看了荣石一眼，终究是什么都没说，摆摆手将那小厮挥退了。

    “下人不懂规矩，荣先生见笑了。”许贺山朝荣石笑道。

    “不打紧的。”

    荣石重新拿起了酒杯，举至胸前，道：“您是长辈，这第一杯酒理当晚辈先敬您！”说罢，他便将杯中的白酒一饮而尽。

    “此次拜访，也没提前打声招呼，想来给您添了不少麻烦，我再自罚一杯！”

    荣石接着又去拿了酒壶，边给自己续第三杯酒便说：“您许家胭脂行在这一带源远流长，乃同业中之模范，令我好生敬佩，我再敬您一杯！”

    二人还未动筷，荣石已是接连三杯白酒下肚，此举给足了许贺山面子，也开门见山地表明了合作的诚意。许贺山虽不知荣石这八竿子打不着的人突然对自己生了合作之意，但见他如此豪爽赤诚，心下颇动，便也站起身，诚恳道：“荣先生不必客气，你我之前虽从未见过面，但今日初见，我便觉得先生气度非凡，定非俗辈，能得先生青睐，我也倍感荣幸！”说罢，他也一仰头，将杯中的酒饮净了。许贺山放下酒杯，又拉着荣石重新落座。

    荣石开始发挥出了商人于酒桌上谈生意的本色：“我是打承德来的，不瞒您说吧，我们那块儿的胭脂水粉做得不算太好，平常人家凑合着使使也就罢了，可大户人家的小姐全都是用的洋货。我打那时候便想，若是从外地引进一批质地好、味道佳的货进入华北市场，那在承德定会极受欢迎。”

    许贺山认真地听着，时不时地点头，对荣石的话表示认同。

    二人你一言我一语，渐入佳境。

    可惜没过多久，一个丫鬟就匆匆忙忙地闯进了房间，一脸惶恐地凑到许贺山耳边，说了几句话，后者的脸色登时就变了。他眼神焦急地看向餐厅门口的方向，屁股仿佛下一秒钟就要离开凳子，却又想到旁边还坐着个荣石，随即面露难色。

    荣石关心道：“出什么事了吗？”

    许贺山就等荣石这句话了。他站了起来，朝荣石一拱手，愧疚道：“荣先生恕罪，我可能要先离开一会儿。夫人刚刚已是第二次派人来说，犬子高烧不退，非得我亲自去看看才好。”

    “什么？！”

    荣石听了这话又惊又急，抓了许老爷的手问道：“他现在怎么样了？”他关心则乱，忘了许一霖并不在家这茬儿。

    许老爷见荣石如此焦急，还道他天生心善见不得小孩子受苦，感激道：“多谢关心，其实比之昨晚已好了许多，他母亲陪了他一宿，现下睡醒了便大哭不止，非叫我也亲自过去陪他。唉，如此娇气，都是让我惯坏了！”

    荣石僵硬地松开了手。原来那人不是许一霖。

    不是也好，不是也好......

    他看着许老爷匆忙离去的背影，心中不知是什么滋味，拿起筷子，夹了个水晶虾仁，放入口中却味如嚼蜡。荣石吃了两口觉得索然无味便又放下了筷子，径自走到窗边，他推开窗子，让暮冬并不凛冽的寒风扑在脸上。

    荣石记得许一霖有次和他提过，说他刚离开家的时候，家里有个姨娘便有了七个月的身孕了，大概这哭闹的小孩就是当时许一霖还未出世的弟弟吧。许贺山口口声声说孩子娇气，惯坏了，可一听到小儿子在病中可怜巴巴地呼唤自己，便立时软了心肠，连这么大的一桩生意也顾不上谈了，直接离席去伺候儿子。

    荣石想到许一霖提到父亲时的愧疚自伤，忽为他感到十分不值。

    大概许老爷心中还有些做生意人的基本利益观念，只让荣石等了约莫一柱香的功夫，便从姨太太与小公子处脱身回来了。他脸上堆着歉然的笑，打着哈哈喝酒赔罪。

    荣石好奇地问：“许老先生膝下只有这么一位公子吗？”

    “呃……”许贺山答道，“这个是弟弟，还有个不成器的哥哥，现在不在家里。”

    “您可知贵公子何时回来，我倒有兴趣与他结交一番。”

    许老爷面上露出一丝尴尬：“那孩子现在正在外面呢，可能你这几天是见不上了。”

    他见荣石依然用探索的目光看着自己，便又硬着头皮继续说，“我前段日子给他去了封信，跟他说让他收收心，尽早回家，家里刚过门的新娘子还等着他，我年纪大了很多事情也需要自家人帮衬，他虽不成器，但还挺孝顺，想来马上就能回家了。”他特意将句子里的重音落在了“马上”二字上。传统的大户人家最是在意门面，是绝不肯在人前示弱的。

    许贺山的话和他之前在那封家书里读到的内容大同小异，可此刻亲耳听到，荣石仍感到心口涌上一阵酸苦。

    他强做镇定地笑了笑，继续套话：“不知大公子今天贵庚了，我见您精神饱满，容光焕发，实在看不出贵公子竟到了娶妻的年纪？”

    刚刚荣石听说儿子生病后表现焦急，本就让许贺山对他好感大增，此时听了他的奉承，更是对他懈了一层防备。他恨铁不成钢地说：“他今年虚岁都二十五了，成亲也一年多了，可你别看他这么大，其实心里还不成熟的很，刚成亲没多久就非吵着去外地上学，一走就是一年，我跟你说你不知道，我那儿媳好生爱重他，这段日子都是以泪洗面地盼他回来！这孩子忒不知好歹！”人通常情况下，缺少什么便会强调什么，许老爷熟练地搬出了许一霖走后他用来应付氏族里亲戚的那套说辞。

    其实若论虚岁，许一霖也不足二十五，可见许贺山平日里并未真正关心过这个“不成器”的儿子，可此时荣石也无暇去顾及这些细节了。

    许贺山的话如刀子，捅进荣石的心口用力翻绞他的血肉，让他最后一点侥幸的希望也被粉碎得一点不剩。    

    荣石声音颤抖：“原来贵公子夫妇感情这么深厚，好生...令人羡慕......”

    “那是，”许贺山深表赞同地点了点头，道：“他俩毕竟青梅竹马，小时候互相爱慕，这后来才结婚的。”

    “对了，荣先生，之前咱们说到哪儿了？哦，想起来了，配方保密条约是吧……荣先生？”

    ……

    “一霖哥，快来帮我！”身着浅杏黄色对襟小袄的少女踩着梯子，扭过头朝那个着灰色长衫的背影喊，她眼睛笑起来时如弯弯的月牙。

    “来了。”许一霖放下手中的明矾和蜀葵花瓣，边在围裙上蹭手边小跑了过去。

    “帮我扶好梯子，一霖哥，我要下来啦。”

    “好。”许一霖认真地扶住梯子，那少女踩了两截，然后一下子就跳下去了。

    她拍了拍手上的尘土，撅着嘴嗔怪道：“爹真讨厌，铺子里那么多师哥不叫，非叫我来取这些乱七八糟的东西，脏死了。”

    许一霖绞了条湿帕子，递到那少女手边，宽慰她道：“你想，这屋子里的东西多重要啊，尤其是你现在从柜子里拿出来的胭脂方子，都是不外传的，怎么好给学徒看。你爹年纪大了，总不能让他踩着梯子亲自来取吧。”

    那少女想了想，似是被许一霖说服了，于是没再做声。她放下毛巾，将几本方子往怀里一踹，拉了许一霖的手道：“一霖哥，别鼓捣那些东西了，陪我去把方子送到我爹那儿吧，我一个人去太无趣了。”

    许一霖有些犹豫。

    “走嘛！”那少女躲在他背后，手顶在他腰上轻搡着他向前迈步。

    屋内芬芳馥郁，溢着清甜，一对年轻男女在拥挤的操作间里欢快地笑着。

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哈哈哈，脑补了一个妇女之友的许一霖的形象。

想象在化妆品店里，一个面容清秀的小帅哥面带微笑地过来，十分耐心的帮你推销产品，试产品，还特懂行，问什么什么知道...... 下章的许一霖应该就是这样。